- Computer, beskeder? - Forespørgsel fra Psykologjournalen.
Samt tre beskeder fra Deres mor.
Vis brevene fra min mor på skærmen.
Og computer... Jeg kunne godt tænke mig en portion ægte chokoladeis.
Definér "ægte", tak.
Ægte. Ikke en af de der kunstige, forbedrede efterligninger.
Jeg vil have ægte chokoladeis, ægte flødeskum...
Enheden er programmeret til at fremstille nærende f ødevarer.
Anmodningen er ikke inden for disse normer. Vil De tilsidesætte dem?
- Hør nu her... - Picard kalder Troi.
Hvad er der nu? Ja, kaptajn.
Gør os med selskab. Vi holder en lille modtagelse for delegaterne.
- Jeg er ikke klædt på til det. - Kom, som De er.
- Vi skal se ormehullet. - Selvfølgelig. Jeg er på vej.
Gud forbyde, at jeg går glip af det.
- Må jeg have lov, miss Troi? - Nu kan man vel få chokolade?
Lad mig præsentere Dem.
- Premierminister Bhavani fra Barzan. - Deres opdagelse har vakt opsigt.
- Jeg håber, den vil gavne mit folk. - Det skal vi nok sørge for.
- Mendoza, Forbundets forhandler. - Hyggeligt at møde Dem igen.
Her er en af Forbundets konkurrenter, caldonieren Leyor.
- Madame. - Jeg hedder Devinoni Ral.
- Skibsrådgiver Deanna Troi. - Ral er branchens bedste lejesvend.
Min ven Mendoza mener, at jeg forhandler for mange klienter.
- Denne gang er det chrysalierne. - Det er vel næsten tid nu?
Ja. De ser det lige foran Dem.
- Er det altid så punktligt? - Intervallet er præcis 233 minutter.
Vore forskere siger, det skyldes en akkumulering af stråling.
Det kan kun ses ganske kort.
Der har vi det. Det eneste stabile ormehul, vi kender til.
Det kan blive Deres for den rette pris.
Rummet... den yderste grænse.
Dette er stjerneskibet Enterprises rejser, dets fortsatte mission-
- for at udforske nye verdener, finde nyt liv og nye civilisationer-
- dristigt betræde ukendte områder.
Kaptajnens log, stjernedato 43385,6.
Vi er ved Barzan, hvor der bydes på kontrollen over et stabilt ormehul.
Det kan blive en genvej til den fjerne Gammakvadrant.
Som De ved, kan næsten ingen andre livsformer overleve på min planet.
Derfor vil jeg takke Dem, kaptajn Picard, for at lade os forhandle her.
Vi barzanere har altid været afhængige af andre. Det skal stoppe.
Det stabile ormehul på vores område er vores første ressource.
Vores erfaring og teknologi rækker ikke til at udnytte det.
- Men det gør Deres. - Nogle ferengier vil beames om bord.
- Har De inviteret dem? - Nej, men jeg vil ikke skabe mistro.
De må gerne være med til at byde.
O'Brien, beam ferengierne direkte til observationslokalet.
Jeg må protestere. Hvorfor blev vi ikke inviteret til forhandlingerne?
Det må De undskylde. Vi vidste ikke, De var interesseret.
Jeg hedder DaiMon Goss. Det her er Kol og dr Arridor. Vi må have stole.
Jeg er kaptajn Picard, vært for forhandlingerne.
Godt. Så skaf nogle stole til os. Bed klingon-tjeneren om at ordne det.
- Jeg er sikkerhedschef. - Hvem skal så hente stolene?
Da disse forhandlinger er af en særdeles følsom natur-
- forhandler én person for hver part. Jeg indlogerer gerne Deres konsuler.
- De kan få min stol. - Udmærket.
- Posen, Kol. - Denne vej, mine herrer.
Høflighedsfraserne kan vente. Lad os gøre forretninger.
Jeg matcher det højeste bud og tilbyder desuden guldet her.
Devinoni Ral, menneske, 41 år. Født i Bruxelles, Europa-Alliancen.
- Flyttede til Hurkos 3 som 19-årig... - Kom ind.
- Skal jeg bestille tid? - Nej. Jeg gennemgik personalefiler.
Det er jeg ked af. Jeg håbede, at du sad og tænkte på mig.
- Burde De ikke sidde i forhandling? - Vi har taget en pause.
Jeg deltager alligevel ikke i de indledende samtaler. De er uvigtige.
Desuden er der vigtigere ting at forhandle om.
- Middag i aften, for eksempel. - Hvad med Deres rejseledsager?
Min rejseledsager er... på rejse.
- Jeg sendte hende hjem. - Hvorfor dog det?
Det ved du godt.
- Havde De problemer? - Lad nu være med det der.
Du skal ikke være "rådgiver" Troi.
- Var jeg det? - Ja.
Når du ikke er på kontoret her, hvem er du så?
Er det sådan, det fungerer? Det gør du aldrig.
Du er altid... på dit kontor.
Middag klokken 20.00?
Barzanernes sondering af ormehullet er virkelig imponerende.
Sonden nåede helt ud forbi Denkiriarmen i Gammakvadranten.
- Rejsen ville tage et århundrede. - Med ormehullet tager det få sek.
- Og hvis ferengierne fik kontrollen? - De udgør ikke den største trussel.
Trods alle de store ord har de ikke, hvad barzanerne har brug for.
Det er Devinoni, vi skal tage os i agt for.
- Netop. Hvordan vidste De det? - Han var den mest afslappede.
- De spiller vist poker. - Poker? Er det et spil?
- Riker er meget ferm til poker. - Deres evne er beslægtet med min.
Hvis det her er lige så godt, som det ser ud til-
- er det en meget værdifuld opdagelse. Men det er et meget stort "hvis".
Ormehuller plejer at komme og gå. Et stabilt ormehul er ganske uhørt.
Skinnet bedrager?
Barzanerne kunne kun sende en sonde derind. De har deres begrænsninger.
Man kan ikke afgøre, hvor stabilt ormehullet faktisk er.
Måske køber Forbundet et luftkastel.
- Luftkastel? - Senere, Data.
Det betyder, at vi må opfylde vilkårene i en eventuel kontrakt.
- Vi burde undersøge det selv. - Det går Bhavani nok med til.
- Geordi er den bedste kandidat. - Jeg vil også gerne tage med.
Ingen skal derind, før vi har fuldført en sensoranalyse.
Først vil jeg vide med sikkerhed, at det er ufarligt.
Så kan du og La Forge tage ind i ormehullet i morgen.
Lidt ubehag i en god sags tjeneste. Det er ikke dødeligt.
Jeg vil ikke slå nogen ihjel. Han skal bare sættes lidt ud af spillet.
Så er det her udmærket. Et destillat af Deres blodpyrocyter.
Det er ufarligt for Dem, opdages ikke af biofiltrene-
- men når ofrets hud absorberer det, fremkaldes en slem allergireaktion.
Tid til at række en ferengihånd ud til Forbundets forhandler.
- Det var straks meget bedre. - Tak.
Vil du have en drink først?
- Forbundets indretning... - Ikke lige din stil?
- Ensartethed er ikke lige min stil. - Hvad har du lyst til?
Jeg kunne godt tænke mig et til.
- Der har vi rådgiver Troi igen. - Slet ikke.
- Computer, champagne. - Til to.
Går jeg for hurtigt frem?
Nej. Det er mig, der går for hurtigt frem.
Det kan jeg bedre lide.
Jeg har ikke kunnet få dig ud af hovedet hele dagen.
- Så må du have haft en god dag. - Det er rart at se frem til noget.
Vi kommer for sent til middagen.
Alt for sent.
- Mr Mendoza. - Jeg føler mig lidt varm.
Jeg har brug for hjælp.
- De vil have alle fordelene, Picard. - Bhavani har ingen indvendinger.
Men det har jeg. Først sørger De for at være vært.
Så vil De sende en bemandet sonde ind i ormehullet.
Forbundet skal ikke tro, de kan gøre, som de vil.
Alle delegaterne må da gerne få del i vore forskningsresultater.
- Tror De, at vi vil stole på Dem? - Så send Deres egen sonde derind.
Det har jeg også i sinde at gøre. Og De skal ikke stå i vejen for os.
Sig til Data og La Forge, de hellere må holde sig væk.
- Kaptajn Picard til infirmeriet. - Forstået.
Hvad det end er, er det ikke livstruende, kun en allergireaktion.
Han vil ikke kunne forhandle i adskillige dage.
Hold mig underrettet.
Forbundets topforhandler rammes af en mystisk sygdom. Nogen mistanker?
- Med ferengierne om bord? Altid. - De må tage pladsen, førsteofficer.
Jeg er vært, så det kan ikke blive mig. De er den næste i rækken.
Mendoza er sikkert enig. Han er meget imponeret af Deres instinkter.
Det var jo bare mine pokerinstinkter. Det her er noget andet end kortspil.
Indsatsen er højere. Men det er jo der, spillet bliver interessant.
- Ormehullet viser sig om 30 sekunder. - Ferengikapslen gør sig klar.
Vær klar, færge ni.
- La Forge kalder ferengikapslen. - Dr Arridor her. Værsgo.
- Vil De gå ind først? - De må gerne få æren.
Hvis det ikke virker, bliver det ikke sjovt at sidde fast her.
Den lyse side af sagen er, at du har mig at tale med.
- Det er synligt, kaptajn. - Værsgo at gå ind.
... intensivt energifelt, der synes at stabiliseres...
De er uden for kommunikationsafstand.
En komplet analyse af vores bud findes i computeren.
Jeg forstår, at det her må være svært for Dem.
Hvis der er noget, De ikke forstår, skal De ikke tøve med at spørge.
- Jeg tror, jeg forstår reglerne. - Det er derfor, det er interessant.
- Reglerne ændres hele tiden. - Som de gør for en befalingsmand.
Riker har lagt stor vægt på forsvaret. Det har han forstand på.
Han har jo deltaget i mange af Stjerneflådens konflikter.
Chrysalierne er ikke nogens fjender.
Og det vil vi gerne blive ved med at være. Neutrale.
Neutrale, og udenfor i praktisk taget alle vigtige hændelser i universet.
Ingen kan påstå, at chrysalierne er lige så mægtige som Forbundet-
- men selv vi har ressourcer, teknologi og videnskabsmænd.
Desuden har vi haft fred i ti generationer.
Jeg har tænkt på en ting.
Måske kan jeg trække forhandlingerne i langdrag.
Vil du gerne have det?
Devinoni Ral, hvem er du egentlig?
- Hvad føler du som betazoid? - Ikke ret meget.
Mine menneskelige fysiske reaktioner lukker vist mine evner ude.
- Godt. - Det er aldrig sket for mig før.
Jeg kan godt lide, at jeg er sværere at greje end dine andre mænd.
- Der er ingen andre. For øjeblikket. - Hvad med førsteofficer Riker?
- Hvem har du snakket med? - Ingen. Jeg så jer sammen.
Will Riker og jeg er gode venner.
Engang var vi mere end det.
Hvorfor taler vi pludselig om mig?
Bliver du aldrig træt af at høre om andre? Hvem rådgiver rådgiveren?
- Næh nej. Fortæl om dig selv. - Jeg er, hvad du ser lige nu.
Jeg vil løbe væk sammen med dig, men du ville aldrig forlade skibet.
Første gang jeg så dig... Det føltes, som om jeg havde ventet på dig.
Jeg prøver at forstå, hvorfor og hvordan det kan være muligt.
Betyder det virkelig noget?
Det vil det gøre, når jeg siger det. Lov mig, at det ikke kommer videre.
Hvilket?
Jeg er også delvist betazoid. Min mor var halvt betazoid, jeg en fjerdedel.
- Er du empatisk? - Som det eneste af fem børn.
Men at kunne mærke andres følelser har aldrig været let for mig.
Var det derfor, du forlod Jorden?
Ja, jeg lærte at leve med det og bruge det, som du.
Men det isolerer os trods alt.
Jeg troede, det ville forblive sådan. Så jeg lukkede af for mit hjerte.
Jeg ville ikke vide af det.
Når man forhandler, kan det være farligt at have et hjerte.
Men jeg indså ikke, hvor meget jeg havde brug for mit... før jeg så dig.
Tætheden øges ved ormehullets udgang.
- Monitorerne virker igen. - Er De i god behold derovre?
Det skal De ikke bekymre Dem om.
Vi er konkurrenter, ikke kompagnoner. Ferengikapsel slutter.
- I må også have heldet med jer. - Underligt.
- Vi er ikke, hvor vi burde være. - Er vi ikke ude på den anden side?
Ifølge barzanernes sonde burde vi være i Gammakvadranten.
Men vi er næsten 200 lysår derfra, i Deltakvadrantens sektor 3556.
- Er barzanernes aflæsning fejlagtig? - Ja, eller også stemmer den.
Deres sonde kan være kommet ud af ormehullet et helt andet sted.
Jeg opfanger subatomare svingninger. Meson- og leptonaktiviteten øger.
Tyngdeaccelerationen øges også.
Der sker noget meget mærkeligt med det ormehul.
Undskyld.
- Som du dog er smidig i dag. - Det skal jeg lige love for.
Devinoni Ral.
Det er fjollet og vidunderligt. Jeg har mistet kontrollen.
Jeg er lykkelig. Og skræmt fra vid og sans.
- Der er intet rationelt ved det her. - Skidt, når man er oppe i skyerne.
Jeg er bange for, at jeg bliver opslugt af det.
Jeg kan ikke få nok af ham. Kan man blive forelsket på en eneste dag?
- Det gjorde jeg. - I Jack?
Nej, det var en anden. Jeg blev forelsket på en dag.
Det holdt kun en uge... Men hvilken uge.
Med Jack tog det flere måneder at finde ud af det.
Jeg burde måske tage den lidt med ro. Se at få vejret igen.
Ikke lade det komme ud af kontrol.
Ærlig talt, jeg var overrasket over, at caldonierne overhovedet kom.
- De må tro, at vi er helt isolerede. - Nej, slet ikke. Tværtimod.
Jeg har altid respekteret, at De vier Dem til forskningen.
- Det er bare det... - Fortsæt endelig.
Ofte kan forskere ikke lide de administrative byrder.
Og vi har jo set, at forvaltningen af ormehullet...
Jeg må indrømme, at jeg er begyndt at føle en vis angst omkring det.
Det tror jeg gerne, Leyor. Det er vi vist alle.
I det næste århundrede vil antallet af passerende skibe...
Dette møde er indkaldt på caldoniernes anmodning.
Caldonien trækker sig fra forhandlingerne.
Hvad skyldes det?
Jeg har indset, at de administrative krav er for store for os.
Forbundet vil lave en aftale om adgang til caldoniernes trillium-323.
Det lægges oveni vores bud, Bhavani.
Desværre. Vi er allerede nået til enighed med chrysalierne.
Ral, enten har De gode instinkter, eller også vidste De besked.
Der findes folk, som ikke bryder sig om at handle med Forbundet.
Chrysalierne hæver hermed deres bud med caldoniernes trillium-323.
Det er ved at ændre sig. Jeg ser det med mit visir.
Jeg tager ikke herfra endnu. Vi er ikke færdige med at aflæse.
De må få samme resultater som vi. Det her er ikke Gammakvadranten.
- Jeg bekræfter ikke Deres gisninger. - Vi gisner ikke om noget, doktor.
Vi burde ikke være endt her. Denne side af ormehullet er ustabilt.
Der er meson- og leptonfluktueringer. Gravitationsfelterne øges.
- Alt taler for, at vi må væk herfra. - Om 40 sekunder viser det sig igen.
Jeg ser det allerede, og jeg siger, at De ikke har de 40 sekunder.
- Ferengikapsel slutter. - Vi er 70.000 lysår fra vores skibe!
Kom nu, følg os.
Idioter.
Det bliver værre. Jeg går ind nu, med eller uden dem.
- Styreraketter på 50%... 75%... - Vi går ind i begivenhedshorisonten.
De går sandelig hurtigt i panik.
Sådan. Lige efter tidsplanen. Netop hvor det skal være.
Alle taler om, hvordan du tilegnede dig caldoniernes bud.
- Chancen opstod. Jeg tog den. - Riker forstår ikke, hvad du gjorde.
Lad mig sige dig en ting. Riker er god.
- Han er den største trussel lige nu. - Men han har ikke din fordel.
Vores fordel. Du får det til at lyde uetisk.
- Er det ikke det? - Deanna, det er jo kun forretning.
- Du fortæller ikke, du er empat. - Det plejer at gøre folk nervøse.
Jeg tror, at du ikke siger det, fordi du vil udnytte fordelen.
Som jeg gjorde med det med dig. Det havde du vist ikke noget imod.
Deanna... Hensigten med en forhandling er at udnytte en fordel.
Jeg ved ikke, hvad den anden side tilbyder og omvendt.
Vi tjekker hinanden, til en vinder. Jeg brokker mig ikke, når jeg taber.
Men du aflæser deres følelser og bruger det til at manipulere dem.
Det har folk gjort i tusinder af år, bare ved at høre godt efter.
Ved at studere kropssprog. Jeg er bare bedre til det.
Du gør det.
For at hjælpe mine kolleger, ja. Ikke for at udmanøvrere dem.
- Jeg skjuler ikke, at jeg er empat. - Så alle fremmede racer får besked?
Eller bruger du det til at vinde en fordel for jer selv?
Siger du til romulaneren, der vil angribe, at du føler, han bluffer?
Eller siger du det kun til din kaptajn?
Det er noget andet. Det handler om beskyttelse.
Netop. Om at beskytte jer. Din kaptajn og kolleger, din fordel.
Netop.
Det er om liv og død, når du udnytter en fordel. Jeg gør i forretninger.
Ingen kommer noget til. Så sig mig en ting.
Hvem af os har det største etiske problem?
Undskyld mig.
Må jeg sætte mig?
Har De købt ferengierne ud endnu? Før eller siden er det mellem os to.
- De er bedre til det, end De tror. - Jeg håber, jeg er bedre end som så.
Slutspurten er altid det sværeste. Der løber vinderne de store risici.
Er De rede til at gøre det? Lad os finde ud af det.
Jeg laver en aftale med Bhavani, inden ekspeditionen vender hjem.
Tør De det?
Det ville Forbundet vist ikke bryde sig om.
Man må være parat til at tage det sidste skridt på egen hånd.
- Jeg er ikke enig. - Nej, det er tydeligt.
Ellers ville De ikke være næstkommanderende på skibet her.
Jeg føler mig på sin vis ansvarlig for Dem. Beslægtet.
Deanna. Vi elsker hende begge to. På hver sin måde, naturligvis.
Jeg skal befri Dem fra det ansvar.
- Mit forhold til Deanna er fint. - Selvfølgelig. Det er bare det, at...
Hun er jo en meget speciel kvinde. Intelligent, smuk...
Meget lidenskabelig. Hun kunne være Deres, men De kæmpede ikke nok.
Og nu er jeg her. Og jeg vil også tage hende fra Dem.
Det var Deres første fejltrin. Kan De gøre Deanna lykkelig, glæder det mig.
De er faktisk god nok, Ral.
Men De mangler værdier. Ud over værdien af dagens bud.
Deanna kunne skænke mening til Deres ynkelige liv-
- hvis De var klog nok til at indse det. Men det er De vist ikke.
Skål for slutspurten.
Ferengierne går ud af kredsløb. De holder impulsfart.
- De nærmer sig ormehullets åbning. - Computer, er Goss stadig om bord?
- Han forlod Enterprise kl. 14.00. - De klargør deres missiler.
Alarmberedskab. Praj ferengierne.
Forklar Deres handlinger, DaiMon Goss.
Jeg har erfaret, at Forbundet har manipuleret forhandlingerne.
- De har en aftale med barzanerne. - Det er ikke sandt.
Vores tilbud blev aldrig overvejet.
Bhavani bød Dem jo velkommen trods mine forbehold.
- Vi vil ikke ignoreres længere. - De har skudt direkte mod åbningen.
- Skyd missilet ned. - Affyrer fasere.
Begge tilbud er gode. Hvis der var noget, der kunne afgøre...
- Kalder Picard. Hvad sker der? - Goss beskyder ormehullet. Til broen.
Hav mig undskyldt.
De må undskylde, at jeg siger det.
Men denne strid vedkommer kun Forbundet og ferengierne.
Det er urimeligt, at Deres ormehul skal inddrages i deres magtkamp.
- Det her kan vi absolut ikke tillade. - Får vi ikke ormehullet, gør ingen.
Et missil kan ikke skade ormehullet. Færgerne derimod vil blive ødelagt.
Det er krigens pris. Mine mænd er rede til at dø. Er Deres også det?
Han lyver. Det er jeg næsten sikker på. Han mener ikke, hvad han siger.
Hvorfor gør han det så?
Må jeg få adgang til broen, kaptajn?
Jeg er vist bedre i stand til at løse denne konflikt. Må jeg tiltale Goss?
Værsgo.
- DaiMon Goss, Devinoni Ral her. - Jeg har intet at sige til Dem.
Så nøjes med at lytte.
Barzanerne har lavet en aftale med chrysalierne om ormehullet.
På chrysaliernes vegne tilbyder jeg ferengier fri adgang til ormehullet.
- Har jeg Deres ord? - Ja, det har De.
Til gengæld vil vi forhandle om ferengiernes konvojprivilegier.
Det er et rimeligt tilbud.
- Ferengierne har udkoblet missilerne. - Afblæs højeste alarmberedskab.
Riker, jeg beklager, at De skulle høre min beslutning på denne måde.
De var en god repræsentant for Forbundet.
Men chrysaliernes fredstradition passer mit folk bedre.
Undskyld, men der er noget, De bør vide.
- Ville du sige noget? - Nej, slet ikke.
- Du var pludselig ilde til mode. - Det var en meget spændt situation.
Underligt nok var den slet ikke spændt, hverken for dig eller Goss.
Vel var jeg spændt. Jeg var faktisk ved at eksplodere. Jeg protesterer.
Det virkede mest af alt, som om I udspillede en scene for os.
- Der foreligger en interessekonflikt. - Jeg er fuldstændig enig.
Ral bad mig om ikke at fortælle, at han har empatiske evner.
Han bruger disse evner til at manipulere sine konkurrenter.
Jeg havde en interessekonflikt. Den håber jeg, at jeg har løst nu.
Jeg tror, Ral har brugt Deres frygt for krig med Forbundets fjender-
- til at undergrave vores position.
Jeg tror også, at dette optrin var planlagt af Ral og Goss-
- for at få Dem til at vælge chrysaliernes tilbud.
Kaptajn, færgen er på vej tilbage.
Færge ni kalder Enterprise.
Færge ni melder sig. Med nød og næppe.
- Og ferengierne? - De sidder fast på den anden side.
I Deltakvadranten. Vi advarede dem, men de ville ikke følge efter os.
Denne side af ormehullet er stabilt, men den anden side ændrer position.
Barzanernes sonde opdagede det ikke. Begge sider vil blive ustabile.
- Ormehullet er værdiløst, kaptajn. - Forstået.
Færgedok, forbered indflyvning.
DaiMon Goss vil vide, hvor hans folk er henne.
Han skal tage til Deltakvadranten. Der kan han finde dem... om 80 år.
Tillykke med, at De vandt retten til barzanernes ormehul.
Jeg løber risikoen, Riker. Og jeg holder mine aftaler.
Kom ind.
- Hvornår tager du af sted? - Chrysalierne har kaldt mig hjem.
- De forlanger en forklaring. - Det beklager jeg.
Jeg har tjent dem godt i mange år. De kender betingelserne. Det går nok.
Jeg var tvunget til at gøre det. Jeg følte, Bhavani ville vælge jer.
Jeg havde spillet mit sidste kort ud. Jeg måtte ændre lidt på reglerne.
Du var vel klar over, at jeg ikke kunne tillade det?
Mine menneskelige fysiske reaktioner fik mig vist til at glemme det.
På sin vis er jeg taknemlig for det, du gjorde.
Det tvang mig til at indse, hvem jeg er. Og jeg kan ikke lide det.
Jeg bad dig engang om at flygte sammen med mig. Nu spørger jeg igen.
Jeg har brug for dig. Du kan ændre mig. Du kan blive min samvittighed.
Jeg har allerede et job som rådgiver.